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太极拳是中国练习人数最多的深受人民群众喜爱的传统体育健身运动。全国练拳的人数已经超过了1个亿。太极拳不仅受到国人的喜爱，而且还受到了世界各国人民的欢迎，在全世界五大洲的150多个国家和地区，都有太极拳爱好者，太极拳几乎在世界的每个角落扎了根。 太极拳之所以为如此众多的人所喜爱，其原因可能主要是太极拳汇聚了我国武术之长，集养生、健身和技击于一身，它既可以实战防身，也可以强身健体，延年益寿，还可以修身养性，提高人的意志和思想品德等。 国际上，包括欧美国家在内的许多相关科学研究人员对太极拳与疾病预防和健康促进等方面的研究证实，练习太极拳对于促进身体及心理健康都有着明显的功效。太极拳不仅有利于心脑血管功能的改善，能增强胃肠蠕动而有利于消化吸收，并可促进呼吸，有利于肌体的氧气供给和防治骨质疏松，还有利于改善内分泌，调节血脂和降低血糖。对于老年人来说，还有利于增强下肢的力量和稳定，防止跌倒的发生等等。 气功是中华文化的瑰宝，也是中医养生的重要方法之一。古代许多养生家，如华佗、嵇康、葛洪、陶弘景、孙思邈等都十分注重运用气功养生方法进行养生。由于气功基于中华传统文化中人的生命整体观，通过调身、调息、调心的锻炼来改善自身健康状况，强壮体魄、保持内心的安宁，使身心臻于高度和谐的状态，同时，气功还能够作为治疗疾病的一种手段。所以，气功在广大人民群众中已经流传了几千年，现在国家体育总局主要推广的是健身气功如“八段锦”、“五禽戏”等。 太极气功十八式，是有关专家结合了太极拳和气功的原理及方法编制而成的，它的特点是，动作更为简单，更加容易学习和练习，在我对疗养员几十年的教学中，得到的体会是，只要长期坚持正确习练，疗效很好。 太极气功十八式，选择了太极拳中的一些定式动作，把复杂的太极拳的动作分解为简单易学的动作，这样，练习者自然的深、匀、细、长的呼吸，配合动作的升降开合，特别是呼气时配合动作的下沉，使得动作连绵不断中有一种沉稳的感觉，即通常所说的“节奏感”，虚实分明，上下协调，练习时会感到很舒服。 太极气功十八式，主要包括起势调息、开阔胸怀、挥舞彩虹、轮臂分云、定步倒卷耾、湖心划船、肩前托球、转身望月、转腰推掌、马步云手、捞海观天、推波助浪、飞鸽展翅、伸臂冲拳、大雁飞翔、环转飞轮、踏步拍球、按掌平气等锻炼招式。其动作柔和，自然缓慢，突出了配合呼吸，使呼吸结合动作的导引达到以意领气、以气助动、以动引气、气尽而势成，形成形体动而头脑静、动静兼修的效果，同时也根据动作的阴阳虚实、左右运转、升降开合、上下贯通这种节律有序的运动，对人体的神经、心血管和呼吸系统以及消化系统产生良好的影响。 由于太极气功十八式的所有动作均不需要紧绷肌肉，只需将注意力集中在深长的呼吸上，运动全身各处的肌肉，以协调人体的脏腑器官，使之旁无杂念。太极气功十八式的练习，既可以选择全套练习方式，也可选择基本单个动作的练习，均可以收到同样的效果。所以，不仅适合各类人士的习练，而且，老年、身体虚弱以及不能做大运动量的人特别适合。 |
