应激是怎么回事

  简单地说，应激就是当人受到一定的压力或刺激时，会产生一种相应的心理和生理反应，并且在新的情况下逐渐对这种刺激产生适应。如果人一直不能适应这种刺激，就可能在生理上或心理上产生异常，甚至导致疾病的产生。

  随着社会的发展、竞争的加剧、人际关系的复杂化等，人们生活中的压力和刺激因素越来越多，由此引发的心理应激也逐渐增大，甚至威胁到大家的身心健康。适度的应激有积极的一面，它可以调动人体潜能，提高机体对环境的适应性。但是应激过度，则会损害人的身心健康。另外，就像每个人的口味不同一样，人们对紧张刺激的认知、评价以及耐受性和适应性也有着显著差别。因此，从心理卫生角度来看，了解心理应激的性质与规律，针对具体情况采取相应对策，是保持身心健康的一个重要环节。

  老年人在生活环境、人生经历方面与中青年往往有很大的差别。一方面，老年人丰富的阅历和经验有助于他们较从容地面对各种生活变故；另一方面，身体状况的下降、生活自理能力的降低、活动范围的缩小，以及其他老年人的生病、亡故等，又常常使老年人面临新的心理挑战。因此，认识老年期可能出现的各种应激因素，从而在心理上有所准备是非常必要的。

  老年期的心理应激因素是多方面的，主要包括物理、化学、生物、文化因素及心理、社会因素。物理因素如噪音、高温、潮湿、寒冷、昏暗等，化学因素如烟、酒、咖啡、农药、工业用品(汞、苯、铅等)以及各种药物。生物因素如身体疲劳、长期失眠及各种疾病(高血压、冠心病、糖尿病、癌症等)。文化因素如学习能力下降、文娱活动缺乏、语言隔阂等。心理、社会因素包括亲人死亡、人际关系紧张、离休退休、经济状况改变，以及社会环境变迁等。在所有这些因素中，生物因素和心理、社会因素是老年人最常碰到的。例如，高血压、冠心病等疾病不仅损害老年人的身体健康，也常常作为一种应激影响老年人的心理健康；丧偶和亲友的死亡，也会使老人极度悲伤而造成应激；退休后无事可做、无所适从，也常常是引发老年人心理障碍的重要应激源。

如何避免应激的不良影响

  应激可以引起人的生理和心理变化，这可能是对应激的直接反应，也可能是间接反应。例如：遇到突然的恐怖事件被吓得面色苍白、心悸气促、浑身冷汗；受到他人污辱时，会因愤怒而面红耳赤、头昏脑涨、四肢颤抖。在应激作用下所产生的心理反应往往是过强的，这样就打乱了原有的心理平衡，这种不平衡的心理反应，对老年人的心理健康是有害的。为了消除应激对老年人的危害，就要设法控制这种过强的心理反应，因为这种心理反应主要表现在情绪方面。因此，控制情绪就成为中心问题。

  如何控制自己的情绪，牵涉个人的思想认识、政治态度、文化水平、道德素养等诸多方面。不同的人应采用不同的方法，即使是同一个人，也不能千篇一律地采用同一种方法。控制情绪的方法有很多，有生理学的，也有心理学的。比如在人处于较强的应激状态时，可采用生理学的睡眠疗法，通过延长睡眠时间来消除或减轻应激的不良影响。此外，也可以应用调节情绪的药物，如口服安定(2.5～5毫克，每日3次)等，帮助控制情绪反应。除了生理学方法外，用心理学方法控制情绪，往往更有效、更迅速。具体方法可以采取以下几种：

  1.控制法

  当老年人受应激的作用产生强烈的难以抑制的愤怒情绪时，可以依靠个人的意志和文化修养，有意识地去控制自己不发怒，并且可以通过背诵名人名言和有关的座右铭来提醒自己，平息急怒情绪。

  2.转移法

  当老年人受到强烈的应激(如亲人死亡)而心情极度悲痛、伤感时，可以有意识地帮助其转移注意力。如听听音乐，练练书法，看看电影、戏剧、电视，弈棋或散步等，还可探亲访友或外出旅游。这些方法都可以转移应激产生的不良心理反应。

  3.避让法

  当有些应激已经或即将发生时，老年人可以采取避让的态度，以消除应激可能产生的不利影响。例如：当老伴为家务争吵发火时，老人可以到外边去散步，或到子女或邻居家中去暂避，等老伴息怒以后再回家。

  4.释放法

  当老年人遇到令人发怒、悲伤、忧愁、焦虑的应激事件时，可以找配偶、子女、亲戚、朋友等知心人，把内心的痛苦和烦恼倾诉、发泄出来，这样就可以消除或减轻应激造成的心理负担，从而减少对心理健康的危害。

（本刊资料室）