今天，中央组织部隆重召开全国离退休干部先进集体和先进个人表彰大会，会前，习近平总书记专门接见我们与会代表，并且发表了感人至深的重要讲话，我同所有受到表彰的同志一样，感到特别光荣、特别激动、特别温暖，深切感受到习总书记和党中央对我们广大离退休干部的关怀牵挂、充分肯定和殷切期望。

  我1947年1月出生在内蒙古阿拉善盟额济纳旗的一个蒙古族家庭，在党的培养教育下，从一个普通牧民的孩子，成长为一名党员领导干部。可以说，没有党，就没有我今天的幸福和快乐；没有党，就没有广大人民群众特别是离退休老同志的幸福安康；没有党，就没有中国特色社会主义事业的蒸蒸日上。作为一名普通老党员、老干部，我始终认为，自己任何时候都是党的人，是党的人就该终身报党恩，是党的人就该自觉传递正能量，是党的人就该在有生之年为党和人民多做有益的事。

2004年我从盟政协主席岗位上刚退下来时，有的社团要请我当领导，个别企业许以高薪让我搞管理，儿女叫我到大城市安享晚年。面对多种选择，我的思绪还是飞回了家乡额济纳。额济纳是祖国西北边疆的一块宝地，黑河像一条彩练纵贯南北，居延海被誉为“大漠驼乡”“胡杨之家”。但从上世纪60年代以来，黑河水量逐年减少，额济纳绿洲面积萎缩，东、西居延海彻底干涸，沙尘天气和沙尘暴三天两头发生。作为土生土长的额济纳人，我感到特别揪心，觉得应该为家乡生态建设多尽一点绵薄之力。

当地党委、政府考虑到我年纪大了，要找一个水土条件好的地块让我种树。我谢绝了他们的好意，毅然带着老伴选定沙化最严重、条件最艰苦的黑城地区治沙造林。黑城，曾是丝绸之路北线著名的古城遗址，但废弃600多年来，已沦为“天上无飞鸟、地上不长草”的生命禁区，黄沙堆得和城墙一样高，城墙快要被掩埋了。这里没有路、没有电、没有手机信号，方圆十几里更没有一间房子，刮起大风来天昏地暗、飞沙走石，经常是黄沙拌饭。为把第一批新绿插在黑城，我们每天从清晨5点一直干到晚上10点。为防止牲畜啃食幼苗，我们拉起16公里长的网围栏。夏天黑城气温达40度以上，我冒着酷暑检查网围栏、驱赶牲畜，每天要走几十里路，口鼻衣领塞满沙尘，出门时背的5斤水喝得一干二净，还渴得嗓子直冒烟。有人叫我“铁老汉”，我说，这个称呼好，每天浇水、巡护、赶牲畜，就是铁人三项，我以苦为乐！

尽管有许多思想准备，但种树之难还是大大超过我的想象。当年种的万株树苗到秋天近90%都枯死了，目睹此景，我和老伴抱着树苗，眼泪直往下掉。与此同时，我因超负荷干活引发糖尿病，老伴也常常腰腿疼，亲属们劝我赶快收手。但我想，开弓没有回头箭，为阻止沙漠侵蚀家园，为让黑城增添新绿，即使只有百分之一的希望，也要尽百分之百的努力。经过10年的坚持和越来越多的人参与治沙造林，黑城地区筑起了一道长3000多米、宽500米的绿色屏障，不但大大减少了风沙对城墙的侵袭，而且原来的淤沙也下降了不少。这些年我没有额外收入，反而投进去30多万元积蓄，但看到日益增多的绿色，我感到这些钱花得值、汗流得更值！

  个人力量是有限的，只有带动更多人共同发展，才能实现额济纳的绿色梦想。我把多年摸索的种树技术和经验，毫无保留地传授给来这里的农民工和周边上百户牧民，带动他们一起种树，让他们一批批走上了致富路。如今的额济纳绿色一年年增多，生态一点点改善，不仅有了飞鸟、狐狸野兔的踪影，还吸引了越来越多的游客参观考察，连我的梭梭林地也成了新景点。

  今年4月，我荣获全国“时代楷模”光荣称号，这次被表彰为全国离退休干部先进个人。我觉得，为党和人民发挥余热，是对一名老党员最基本的要求，也是一名老干部应尽的责任和义务，同党和人民的要求相比，同许多晚年作出突出贡献的老同志相比，我还有很大差距。我决心以这次“双先”表彰大会为新起点，在有生之年继续在黑城地区治沙造林，让额济纳再添绿，让农牧民再增收。对我来讲，这就是最有意义、最有价值、最无怨无悔的晚年生活！